28/10/2017 – La Penya rep aquest diumenge el Betis a l’Olímpic (12.30 h) en un partit clau on els dos equips busquen la primera victòria del curs. El base Maalik Wayns farà el seu debut com a verd-i-negre lluint el número 18.
28/10/2017 – Parlar de primera final potser sona exagerat, però a ningú se li escapa que la visita del Betis a l’Olímpic aquest diumenge (12.30 h) és d’aquells partits que es marquen en vermell al calendari. A casa i contra un rival directe està prohibit fallar i encara més si vas 0-4 i el teu contrincant duu 0-5. Una situació de màxima pressió on caldrà temperar els nervis. “La motxilla de les derrotes no ens pot pesar. Hem d’allunyar-nos de la pressió extra”, apuntava Sergi Vidal després de caure a Las Palmas.
La Penya, en l’estrena del base Maalik Wayns, ha de donar un pas endavant contra un Betis que pràcticament comença de zero. Respecte a l’any passat només continua el capità Alfonso Sánchez i el tècnic Alejandro Martínez. La falta de conjunció els està pesant, però Diego Ocampo avisa “del talent i la qualitat individual” dels andalusos. Els pivots Ryan Kelly i Oderah Anosike o de l’aler congolès Nobel Boungou-Colo són alguns noms a tenir en compte, juntament amb l’escorta Luke Nelson i el base Donnie McGrath. Saúl Blanco, Mikel Uriz o Josep Franch també han aterrat a Sevilla.
El badaloní, que afronta la seva segona etapa al conjunt andalús (ja hi va jugar el curs 2013/2014), torna a a casa. “Sempre és especial tornar a l'Olímpic i és curiós que ens toqui jugar contra la Penya deu anys després del meu debut a l'ACB", explica Josep Franch, que va disputar el primer partit a la màxima categoria amb la samarreta verd-i-negre a la pista del Menorca el 21 d'octubre del 2007. Els andalusos encaixen 90 punts de mitjana (la segona pitjor defensa de la lliga) i Franch apunta que per poder competir l'equip necessita millorar en aquest aspecte: "Hem d'aconseguir abaixar l'anotació dels nostres rivals". Curiosament la Penya ara mateix és el pitjor atac de la competició (70,5 punts per partit), uns números que necessita millorar si vol sumar victòries.
Diego Ocampo afronta el matx amb el dubte del lituà Saulius Kulvietis, amb un esquinç al turmell esquerre. El tècnic no es refia dels mals resultats del Betis. "Són un equip amb molta qualitat, en els noms coneguts i en els que no ho són tant. I tenen polivalència, amb jugadors que poden ocupar diferents posicions". Per la seva banda, el capità Albert Ventura tampoc no veu pas un partit senzill, “No ens podem confiar ni pensar que el del Betis serà un partit fàcil perquè la lliga acaba de començar i tenen jugadors bastant experimentats que ens poden donar una sorpresa. Hem d’estar ben concentrats perquè això no passi”, ha reblat el capità verd-i-negre.
