09/10/2016 – Les Minnesota Lynx d’Anna Cruz debuten a les finals de la WNBA caient a casa davant Los Ángeles Sparks.
Una cistella sobre la botzina d’Alana Beard decidiria el primer partit de l’última sèrie de la WNBA 2016. L’aler de Los Ángeles Sparks només anotaria 4 punts al llarg de tot el matx disputat davant més de 12.000 aficionats al Target Center de Minnesota, però esdevindria la jugadora clau del matx.
A banda de convertir el tir definitiu, Beard recuperaria una pilota molt important en un dels darrers atacs de les Lynx i clavaria un tap estratosfèric a Lindsay Whalen. Aquestes tres accions es convertirien en la base del triomf de les Sparks, franquícia que comença la final de la WNBA guanyant el factor pista (sèrie al millor de cinc).
Minnesota aniria per davant en el marcador durant bona part del partit, tot i començar perdent el període inicial (18-21). Al descans (36-34), les Lynx ja manaven, tot i que la seva estrella, Maya Moore, es retiraria cap als vestidors sense haver fet cap cistella en joc.
Seria a la represa quan la considerada millor jugadora del planeta començaria a carburar. Els vuit punts convertits per Moore durant el tercer acte mantindrien Minnesota per davant (60-56), però el partit s’acabaria decidint en un cara o creu.
Los Ángeles aconseguiria capgirar el resultat a 3:30’ per la conclusió, gràcies a un parcial de 0 a 6 iniciat per Toliver i Beard (71-74). Les Lynx patirien per defensar les situacions de pick and roll, fent necessàries les aparicions providencials d’Augustus i Moore per tal d’empatar mancant 30 segons (76-76).
Les Sparks disposarien de l’últim atac i sabrien aguantar per creuar la pilota fins a la posició de Beard. La veterana jugadora de Louisiana superaria l’intent de tap de Moore i, des de la cantonada, aniquilaria la resistència del vigent campió de la WNBA (76-78).
Els 18 punts anotats per Moore durant la segona meitat del partit no serien suficients perquè l’equip d’Anna Cruz obrís la sèrie amb bon peu. La badalonina disputaria 8 minuts, capturant 2 rebots i errant tots els seus tirs de camp (0/3).
Dimarts al vespre, el Target Center acollirà el segon encontre de la final. Les Lynx han de guanyar per anar a Los Ángeles amb l’eliminatòria per l’anell igualada.
