Plat fort per tancar l’any a l’Olímpic, amb el Barça com a convidat (diumenge, 18.30h). La Penya afrontarà davant dels blaugrana el segon derbi català consecutiu a la lliga i intentarà esborrar el disgust que va patir fa set dies contra el BAXI Manresa (104-106). Una derrota que va truncar la ratxa de victòries dels badalonins a casa (9 entre ACB i Eurocup) i que ha refredat l’embranzida cap al somni de la Copa.
Els verd-i-negres, a més, venen de deixar una molt mala imatge a Ljubljana en l’Eurocup i és obligat recuperar sensacions, sobretot en l’aspecte defensiu. No fer-ho pot suposar una nova patacada, sobretot tenint en compte que davant hi haurà un Barça que a cop de talonari ha construït una plantilla d’escàndol per guanyar-ho tot.
Svetislav Pesic compta amb una autèntica constel·lació d’estrelles, encapçalada per Nikola Mirotic (24,9 de valoració per partit), i la Penya necessitarà retrobar-se amb la seva millor versió si vol tenir opcions de fer un bon regal de Nadal a l’afició verd-i-negra. És cert que a l’ACB els blaugrana han patit ja tres derrotes, l’última fa una setmana al Palau contra l’Unicaja (95-105), però per guanyar-los la Penya no pot exhibir les mancances defensives que s’han vist contra el Manresa i sobretot contra el Cedevita Olimpija.
Els verd-i-negres, amb tot, intentaran aprofitar el desgast dels barcelonistes, que arribaran al derbi després d’una setmana amb doble sessió a l’Eurolliga. Dimarts el Barça va rebre l’Asvel Villeurbanne al Palau, amb triomf per 80-67, i aquest divendres ha jugat a la pista del Bayern de Munic, també amb victòria (67-77).
El derbi d’aquest diumenge serà el 85è de la història de la lliga que es juga a Badalona. Els verd-i-negres dominen el balanç total amb 47 victòries i 37 derrotes, tot i que dels darrers deu enfrontaments a l’Olímpic només n’han guanyat un, el de la temporada passada (89-77), fruit de l’abisme que separa actualment els pressupostos d’uns i altres.
El Joventut i el Barça ja es van veure les cares a l’Olímpic el passat mes de setembre, amb motiu de la Lliga Catalana. Els dos equips van protagonitzar una de les semifinals del torneig, on un bàsquet de Kyle Kuric a tres segons del final va acabar donant el triomf als de Pesic (85-87).
Harangody i Zagars, que van ser baixa a Ljubljana en el partit de l’Eurocup, tornaran a estar a disposició del tècnic verd-i-negre.
Calendari del Top 16
D’altra banda, el Joventut ja coneix el calendari de la segona fase de l’Eurocup. L’estrena al Top 16 serà a l’Olímpic davant del Morabanc Andorra, el dimecres 8 de gener. El 14 de gener la Penya visitarà la pista de l’Unicaja i el 22 tancarà la primera volta a casa contra el Tofas Bursa. El 28 de gener els verd-i-negres viatjaran a Turquia i després aniran a Andorra (4 de febrer), per cloure el Top 16 de nou a Badalona davant de l’Unicaja, el 4 de març.
