Sense treva després de la desfeta a València (100-70), la Penya juga aquest dimarts a Màlaga el segon partit del Top 16 de l’Eurocup (20.45h , DAZN). Els verd-i-negres s’han entrenat aquest dilluns a L’Alqueria del Bàsquet de València per viatjar directament des d’allà cap a Màlaga, amb l’objectiu de reduir el cansament de l’equip: “Ens ajuda el fet que el viatge és més curt, tot i que és cert que només tindrem un espai de 48 hores entre un duel i l’altre”, ha explicat el tècnic Carles Duran, que confia que l’equip ofereixi una imatge ben diferent de la que es va veure a la Font de Sant Lluís.
Guanyar un partit a fora en la competició europea és un dels reptes pendents aquesta temporada. Els sis triomfs assolits fins ara a l’Eurocup, l’últim contra el Morabanc Andorra, s’han produït sempre a l’Olímpic i la Penya, si vol fer créixer les seves opcions de passar als quarts de final, necessita trencar aquesta estadística.
L’Unicaja ve de caure a la lliga ACB a la pista del Múrcia (82-74) i tampoc va guanyar en l’estrena del Top 16 a Turquia, contra el Tofas Bursa (84-82). Els malaguenys, doncs, no poden fallar en una temporada on el seu rendiment també està sent molt irregular. A Europa van fer una bona primera fase, sent campions de grup amb un balanç de 7-3, però a la lliga han acabat entrant a la Copa per la seva condició d’amfitrions però no pas per mèrits esportius: han acabat la primera volta en la novena posició (9-8).
Per assaltar el Martín Carpena el Joventut no pot repetir el baix to defensiu que ha exhibit en els darrers partits. Unes mancances que l’han situat al capdavant de la classificació dels equips que més punts encaixen a la lliga (86,9 per partit). “Espero que l’equip torni a estar més agrupat defensivament, perquè si no és així no tindrem cap opció a Màlaga”, ha avisat Carles Duran, que tindrà el dubte de l’aler-pivot Luke Harangody. El nord-americà arrossega molèsties al genoll des de fa dies i no està al 100%.
La Penya i l’Unicaja s’han vist les cares un cop aquesta temporada. Va ser a la Lliga Endesa el passat mes d’octubre. El matx també es va jugar al Martín Carpena i els de Luis Casimiro, liderats pel nord-americà Josh Adams (21 punts), es van imposar per 77-75. L’Unicaja tindrà la baixa de l’aler Melvin Ejim, lesionat contra el Múrcia al bessó de la cama dreta, mentre que el pivot Frank Elegar és dubte.
