El Divina Joventut enceta la segona volta aquest diumenge a l’Olímpic davant de l’Herbalife Gran Canària (17h). El matx, de ben segur, serà una festa per celebrar la classificació per a la Copa i l’equip intentarà arrodonir-la sumant una nova victòria.
Els canaris, tot i el canvi de tècnic (Víctor García va rellevar Salva Maldonado), estan transitant lluny de les expectatives. Són dotzens amb un balanç de 6-11 i necessiten reaccionar en aquesta segona meitat del campionat si volen entrar en les eliminatòries pel títol. Malgrat el seu rendiment irregular, però, són un equip d’Eurolliga i a la primera volta van tombar els verd-i-negres amb claredat (83-68). El matx, doncs, serà un nou examen, ara pensant ja en els “play-offs”, perquè guanyar l’Herbalife consolidaria els badalonins entre els vuit primers.
Els últims precedents afavoreixen la Penya. Els canaris no guanyen a l’Olímpic des del 2014 i en el global d’enfrontaments a Badalona el balanç també és molt positiu (22-8). L’Herbalife, a més, arribarà a Badalona després d’haver viatjat a la pista del Buducnost, on juga partit de l’Eurolliga aquest divendres. Un major desgast que els badalonins, amb tota la plantilla al complet excepte la baixa coneguda de Birgander, intentaran explotar per sumar l’onzè triomf. La Penya, a més, com apunta Carles Duran, també ha de tocar de nou de peus a terra després d’uns dies de lògica eufòria per la classificació per a la Copa. Cal reprendre el fil i intentar seguir l’estela del partit de Burgos, on els verd-i-negres van oferir la seva imatge més contundent.
Shawn Dawson, amb molèsties al genoll esquerre, i Dakota Mathias, al turmell esquerre, són dubte, tot i que s’espera que puguin jugar. El vinculat Pep Busquets estarà amb el primer equip. Per part de l’Herbalife, Marcus Eriksson arrossega un esquinç al turmell, mentre que Luke Nelson i Nikola Radicevic són baixa. Clevin Hannah, pel seu cantó, ja està reincorporant-se al treball de l’equip i ha viatjat amb els canaris, però veurem si ja pot reaparèixer després de la lesió a la mà que es va fer el novembre passat.
