22/05/2015 – La Penya visita San Pablo amb la missió de guanyar i evitar als dos grans de la Lliga Endesa en la primera eliminatòria del play-off.
L’última estació de la fase regular ja ha arribat. El FIATC Joventut ha recorregut la major part dels quilòmetres de la temporada amb èxit i aquest cap de setmana buscarà igualar la cinquena millor xifra de victòries de les últimes deu temporades de l’entitat (20).
El Baloncesto Sevilla és el darrer adversari que el conjunt de Salva Maldonado ha de vèncer abans del play-off. El tècnic té clar que cal anar a guanyar a San Pablo, “ja que el premi és massa gran com per a renunciar-hi”.
Maldonado és conscient que un nou triomf podria suposar evitar a Reial Madrid i FC Barcelona en la primera ronda de la post temporada, tot i saber que el FIATC Joventut “tampoc està en condicions d’assolir massa favoritisme en funció del rival que ens toqui”.
Amb una victòria a San Pablo (diumenge a les 18h), la Penya inclús podria finalitzar la fase regular de l’ACB en quart lloc. Unicaja hauria de vèncer a domicili al Bilbao i el Fuenlabrada guanyar a casa al València. Sens dubte, disposar de factor pista seria vital pels interessos verd-i-negres.
El FIATC Joventut arriba a San Pablo situat en sisè lloc (19/14), mentre que el Baloncesto Sevilla és quinzè (11/22), després d’aconseguir la salvació a la pista de GBC. Des que Luís Casimiro es va fer càrrec de l’equip, els andalusos han protagonitzat una evident evolució.
En els 14 partits dirigits pel tècnic manxec, el Baloncesto Sevilla ha estat capaç de sumar un percentatge de victòries del 50% (7/7). Jugant com a local, el rival del FIATC Joventut ha aconseguit quatre triomfs i tres derrotes (4/3), balanç que s’ha invertit a domicili (3/4).
Cal destacar que el Baloncesto Sevilla compta a les seves files amb dos dels cinc jugadors ue han configurat el quintet de millors joves de l’ACB. Parlem de Willy Hernangómez (10.7 punts, 6 rebots i 12.5 de valoració / 56% en T2) i Kristaps Porzingis (10.7 punts, 4.8 rebots, 1 tap i 10.8 de valoració / 53% en T2 i 32% en T3).
A més, l’arribada de Kirk Penney (10.9 punts per duel) ha incrementat la perillositat exterior dels sevillans. Casimiro també ha aconseguit ‘recuperar’ per la causa al gegant Ondrej Balvin i consolidar bastant la parella de bases formada per Nikola Radicevic i Ben Woodside.
Curiosament, l’entrenador del Baloncesto Sevilla i Salva Maldonado són dos dels tècnics amb més trajectòria en la història de la Lliga Endesa. Casimiro és el setè entrenador amb més partits disputats (500) i Maldonado el vuitè (499).
A San Pablo, el tècnic del FIATC Joventut arribarà a la xifra de 500 duels i dirigirà el partit 136 com a entrenador de la Penya. A nivell de club, Salva Maldonado està a només quatre duels de superar la marca de Josep Lluís Cortes (138), cinquè tècnic amb més partits dirigits en la història del FIATC Joventut.
Per buscar el vintè triomf de la temporada, la Penya compta amb tots els jugadors disponibles. La plantilla verd-i-negra només ha pogut guanyar en deu de les 24 ocasions que ha visitat Sevilla.
Amb Salva Maldonado a la banqueta, el conjunt verd-i-negre va vèncer a San Pablo durant la temporada 2011-2012 (73-77). Els dos últims duels van acabar amb derrota.
