07/02/2015 – Els dos millors equips de les darreres deu jornades de la Lliga Endesa es creuen a Màlaga, poques setmanes abans de la Copa del Rei.
Dos partits; dues batalles que exigiran un desgast físic estratosfèric. Aquest és el context previ que haurà de superar el FIATC Joventut abans d’instal·lar el xip de la Copa del Rei.
La visita a la pista del líder, l’Unicaja, i el derbi a l’Olímpic contra el Barça seran una bona pedra de toc per veure de quina manera arriba la Penya a Gran Canaria. El conjunt de Salva Maldonado, quart a la taula classificatòria (14/5), mirarà de superar la primera pedra del camí aquest diumenge, al Martín Carpena (18h).
L’Unicaja ha sumat 11 de les seves 16 victòries al seu pavelló, sent l’únic equip de la Lliga Endesa que ha estat capaç de guanyar tots els partits que ha disputat com a local. Al Carpena, els homes de Joan Plaza anoten una mitjana de més de 80 punts per partit (80.2) i en reben 70.
A més, en tota la temporada, només el Movistar Estudiantes (66-62) i el Laboral Kutxa (76-74) han aconseguit tancar els seus respectius duels a la pista d’Unicaja perdent per una diferència inferior als cinc punts.
El conjunt de Joan Plaza ve d’aconseguir la seva primera victòria en el TOP16 de l’Eurolliga (1/5), imposant-se al Carpena al Nizhny Nóvgorod (85-76) amb 29 punts i 34 de valoració de Jayson Granger. A més, en els darrers dies s’ha incorporat a les files malaguenyes el pivot Germán Gabriel, procedent del Bilbao. L’interior internacional per Espanya ja va debutar contra el Laboral Kutxa (76-74).
Sens dubte, l’Unicaja compta amb una de les plantilles més llargues de la Lliga Endesa. Per aquest motiu, Joan Plaza aposta per dur a terme un marcat repartiment de minuts.
El pròxim rival del FIATC Joventut té a quatre jugadors per sobre dels dobles dígits de valoració a l’ACB – Fran Vázquez (13), Jayson Granger (12.9), Ryan Toolson (11.8) i Mindaugas Kuzminskas (10) – mentre que Carlos Suárez (9.6) i Vladimir Golubovic (9.3) s’hi acosten. Tot i aquestes imponents xifres, només Granger supera la barrera dels 25 minuts per partit.
Demà al Carpena s’hi enfronten el millor atac de les últimes deu jornades de lliga contra la millor defensa de les darreres deu cites de competició domèstica. L’Unicaja ha anotat una mitjana de 121.3 punts per cada 100 possessions i la Penya ha rebut una mitjana de 100.5 punts per cada 100 atacs del contrari.
Malaguenys i badalonins són els dos equips de l’ACB amb una millor estadística de victòries i derrotes en les últimes deu jornades (8/2), empat tècnic que quedarà resolt un cop finalitzin els 40 minuts de demà.
Una dada interessant que pot marcar el partit és la permissivitat d’Unicaja pels llançaments triples del rival. El conjunt de Plaza permet que el 42.4% dels tirs del seu adversari siguin triples, fet que pot afavorir al FIATC Joventut, donat l’estil dels de Salva Maldonado.
Tot i el triomf verd-i-negre (82-74) en el partit de la primera volta, el FIATC Joventut afronta la visita al Martín Carpena amb el handicap de la recuperació física. Diversos jugadors de la plantilla – concretament Sitapha Savané i Demond Mallet – van abandonar el Palacio de los Deportes de Madrid amb molèsties i durant la setmana no s’han pogut exercitar amb total normalitat.
Precisament, Salva Maldonado feia referència a l’aspecte físic en la prèvia del partit d’aquest diumenge. “Ens hem de recuperar dels petits problemes físics que tenim. No són molt importants, però sí que ens dificulten poder estar al cent per cent”, relatava el tècnic de la Penya al llarg de la setmana.
“Sabem que caldrà jugar al cent per cent per competir contra Unicaja, tal com vam fer a la primera volta. Si no arribem al partit de la millor forma possible, les nostres possibilitats minven molt”, reconeixia Salva Maldonado.
Un altre dels protagonistes del cap de setmana serà Sergi Vidal. L’escorta badaloní es creua amb l’Unicaja, equip on va militar les dues últimes temporades. “Sempre es remouen coses quan tornes”, afirmava Vidal en la prèvia del duel de diumenge.
