Sense paraules. El WiZink Center s’ha rendit avui al talent de Nico Laprovittola, que ha trencat tots els rècords a la Copa per guiar la Penya cap a les semifinals (89-98) davant d’un Baskonia que ha acabat totalment destarotat davant la brutal exhibició de l’argentí: 36 punts, 7 assistències i 50 de valoració, sostre a la Copa superant un altre verd-i-negre, Tanoka Beard, que en va fer 47 l’any 2000. Junt amb el base argentí, però, tot l’equip ha fet un partit de nota, amb menció especial per a la parella interior Todorovic-Harangody, en estat de gràcia, i al pas endavant que està fent Xabi López-Arostegui. La Penya ha manat gairebé durant tot el partit i, a més, no s’ha arronsat mai davant les escomeses d’un equip vitorià físicament molt superior però que no ha sabut contrarrestar la fortalesa que han exhibit els verd-i-negres durant els 40 minuts. Carles Duran, a més, li ha guanyat clarament la partida a Perasovic. I tot plegat sense Dawson i Birgander.
A la prèvia el tècnic verd-i-negre havia parlat d’una possible por escènica en els primers minuts, tenint en compte la joventut de la plantilla, però la realitat és que la Penya ha tingut una posada en escena espatarrant, que ha deixat garratibat el Baskonia. Els de Carles Duran ho han anotat gairebé tot en un primer quart on han estat tocats per una vareta màgica, començant amb una sèrie espectacular de 10/10 tirs de camp i acabant el període amb un increïble 12/15, inclosos 4/5 triples. Laprovittola (9 punts) i Harangody (8) han dirigit el recital verd-i-negre, que no només ha estat ofensiu, sinó que al darrera també ha provocat un curtcircuit al conjunt de Perasovic. La diferència ha arribat a ser de 16 punts, davant de la sorpresa general (13-29 després d’una esmaixada de Marcos Delía).
Era d’esperar, però, que els vitorians, un equip amb caràcter, no trigarien a despertar. I ho han fet en un segon parcial on s’ha girat la truita. Aprofitant les rotacions i apujant el nivell físic, el Baskonia ha tornat el parcial amb un 18-4 de sortida que ha capgirat el marcador (34-33). Tot i això, els de Carles Duran no s’han arrugat, i amb el retorn al parquet del cinc titular, amb Laprovittola, Todorovic i Harangody comandant les operacions, els badalonins s’han refet per arribar al descans per davant (42-45).
El tercer quart ha estat un autèntic recital de Nico Laprovittola. En mode MVP, l’argenti s’ha enfilat fins als 28 punts i ha obligat Perasovic a tornat a aturar el partit (48-57). Els vitorians, però, han seguit sense donar el seu braç a tòrcer, imposant el seu potencial físic i l’encert tot i la bona defensa verd-i-negra. Malgrat tot, un triple final de Conor Morgan ha permès als badalonins tancar el parcial amb 5 punts de renda (68-73).
En l’inici del darrer quart Conor Morgan ha seguit molt inspirat i la Penya ha enfilat de nou l’avantatge fins als 8 punts (73-81), moment que Carles Duran ha decidit donar descans a Laprovittola, que ho estava jugant tot. Els bascos ho han tornat a aprofitar per retallar les diferències de nou (80-83), però quan l’argentí ha tornat a pista ha dit prou. I la Penya ha posat la directa cap a les semifinals. Amb 80-86, un triple clau de Harangody, que ha tornat a excel·lir un partit més (15 punts), i la seguretat del base argentí en els tirs lliures han donat una renda d’11 punts que ja estat definitiva (80-91). Els darrers segons, amb l’argentí fent ballar els vitorians enmig dels crits d’MVP, MVP, han arrodonit una nit màgica. Quan Carles Duran l’ha fet seure, el pavelló s’ha ensorrat, rendit als seus peus i conscient d’haver presenciat una actuació històrica.
El Madrid, rival a les semifinals
Els blancs han passat per damunt de l’Estudiantes (94-63) i seran el següent repte per als verd-i-negres, que hauran de lluitar també contra el desgast i el cansament, tenint en compte que Carles Duran no compta amb una plantilla inacabable com la del Madrid. El matx, aquest dissabte a 2/4 de 10 de la nit.
