13/05/2018 – El Divina Joventut seguirà un any més a l'ACB. Els verd-i-negres han tombat el Montakit Fuenlabrada (95-87) i han rubricat una remuntada històrica, amb set victòries en els darrers vuit partits.
13/05/2018 – Si fa un mes i mig ens haguessin dit que les dues darreres jornades serien intranscendents i que la Penya hi arribaria amb la salvació matemàtica, molts hauríem pensat que era impossible. Els miracles, però, existeixen, i el Divina Joventut n’ha fet un de gros. La victòria contra el Montakit Fuenlabrada (95-87), la setena en els darrers vuit partits, assegura matemàticament la salvació dels verd-i-negres, que seguiran un any més a l'ACB després d'haver protagonitzat una gesta històrica.
El Bilbao, per contra, consuma el descens amb la seva derrota contra el Baskonia i acompanyarà el Betis a la LEB Or. Els capricis del destí han volgut que el mateix dia que Carles Duran celebrava la permanència amb la Penya, el seu exequip, amb qui va començar la temporada, hagi perdut la categoria.
No es pot amagar que darrerament la sort havia canviat de bàndol i estava acompanyant l'equip, com el triple miraculós de Sàbat contra el Bilbao, però la realitat és que el Joventut no ha necessitat gaire de les ensopegades dels seus rivals per assolir una salvació que ha forjat per mèrits propis. I ho ha fet, a més, amb un gran bàsquet que ha tornat a enganxar una afició que no ha fallat en els moments difícils i que tenia ganes de xalar després de tantes angúnies i patiments. Des d’aquell triomf agònic en la pròrroga amb el Gran Canària, que va posar fi a 13 jornades de sequera, l’equip no ha parat de créixer i el triomf contra el Montakit ha estat la cirereteta d’una remuntada històrica. Una victòria coral, amb sis jugadors per damunt dels 10 de valoració, liderada un cop més per Nico Laprovittola (18 punts, 8 assistències i 5 rebots). Sense l’argentí no es pot explicar la metamorfosi absoluta que han protagonitzat els verd-i-negres. Pel seu lideratge al vestidor i a la pista, on ha fet millors als seus companys.
Inici somiat
El primer quart dels de Carles Duran ha estat gairebé per emmarcar. La poca punteria en els triples (1/6) ha estat l’únic però en l'impecable fulla de serveis del Divina Joventut, que ha sortit mossegant en defensa i ha convertit el Fuenlabrada en una joguina trencada. En els primers set minuts de partit els madrilenys només han pogut anotar una cistella, impotents davant la intensitat defensiva de la Penya (20-7). Només començar el segon quart un triple de Xabi López-Arostegui ha enfilat les diferències fins als 18 punts (25-7), però la segona unitat verd-i-negra no ha acabat de rutllar i la irrupció de Popovic (10 punts al segon quart) ha tret el Fuenlabrada de la letargia (36-32). Aquesta Penya, però, no té res a veure amb la de fa uns mesos i els badalonins no s’han descentrat. Han recuperat ràpidament el fil del partit per signar un parcial d’11-2 que els ha permès marxar als vestidors amb tranquil·litat (47-34).
El tercer quart ha començat bé per als verd-i-negres, que amb dos triples de Conger i Ventura han tornat a disparar les diferències (55-38). Aleshores, però, ha emergit la figura de Roland Smits, un autèntic malson des de la línia de 3 (23 punts i 5/7 triples). El seu encert ha esperonat els madrilenys, que tot i haver perdut pistonada en la segona volta compten amb un equip farcit de talent. L’eliminació d’Smits per faltes ja en el darrer quart semblava aplanar el camí del triomf, però els de Néstor García, portant el partit a un terreny més físic, han trobat el lideratge anotador de Popovic i Eyenga per dur la incertesa a l’Olímpic (81-78).
L'angúnia, però, ha durat poc. Un bàsquet providencial de Richard i un altre de Conger han asserenat els ànims i l’encert des de la línia de tirs lliures de Laprovittola i Birgander, que ha tornat a fer un partidàs, han segellat el triomf. La botzina final ha desfermat l’alegria de l’Olímpic, en plena comunió amb l'equip. Una afició que també ha pogut homenatjar l’equip júnior i el cadet pels seus èxits recents als campionats de Catalunya i d’Espanya.
